PIRATAS

Por definición PIRATA son las bandas de ladrones que por cuenta propia y para su propio beneficio, sin discriminación de presa, atacan barcos en el mar o asaltaban poblaciones en tierra para quitarles sus pertenencias y en la mayoría de los casos asesinar a la tripulación de los barcos o pobladores de las colonias.

Generalmente los piratas eran gente denegada por la sociedad que por necesidad o profesión eran ladrones, entre sus reclutas estaban los pobres de fortuna, delincuentes convictos, miserables y vagabundos, desertores, perseguidos, proscritos y asesinos. Se caracterizaban por ser personas sanguinarias y sin escrúpulos que se complacían en la tortura y asesinato de sus prisioneros.

Inicialmente solo eran robos y pequeñas escaramuzas que con los bucaneros se convirtió en grandes saqueos y enfrentamientos de piratas y corsarios contra autoridades enemigas y el ataque a sus poblaciones y posterior conquista de los asentamientos.

Desde el Siglo XVI existen los piratas en el Mar Caribe, que junto con los bucaneros y filibusteros tuvieron su mayor auge entre el Siglo XVII y XVIII. Muchos piratas, en los tiempos de guerra, pasaron a ser corsarios con patente según la nacionalidad de sus financistas o soberanos. Existieron piratas de todas las nacionalidades de Europa, también habian esclavos de África e incluso indígenas de América que a pesar de las diferencias desarrollaron una cultura colectiva propia de los piratas. La conducta de los piratas funcionaba en forma muy parecida a lo que fue La Cofradía de los Hermanos de la Costa, de los bucaneros. Algunos aspectos importantes del Codigo Pirata era que :

• El capitán era la maxima autoridad del barco, en ocasiones algunos delitos podían ser juzgados por el Consejo de Ancianos de la Tortuga.

• Generalmente el castigo por homicidio era arrojarlo por la borda atado a su víctima o se le dejaba en un islote para que se muriese solo.

• Para delitos menores el condenado era abandonado en territorio español con una botella de agua y una pistola con algunas municiones. A este castigo se le llama Maroon.

• Otros castigos eran privación del botín, paso por la quilla, y en ocasiones latigazos.

• Las diferencias entre dos piratas eran resueltas a través de un duelo con pistolas o sables.

• Frecuentemente para prisioneros valiosos, estos eran intercambiados con el pago de un rescate, los menos afortunados eran torturados hasta que confesaban donde están sus tesoros.

Algunos Piratas de renombre son: